VENOM: Mantas και Abaddon επανενώνονται για τα 45 χρόνια του “Welcome To Hell”

Οι εμβληματικοί συνιδρυτές των Venom, Jeff “Mantas” Dunn και Anthony “Abaddon” Bray, επιστρέφουν δυναμικά για να γιορτάσουν τα 45 χρόνια από την κυκλοφορία του ιστορικού άλμπουμ “Welcome To Hell” (1981), με μια σειρά επετειακών εμφανίσεων το 2026, ανάμεσά τους και στο φημισμένο φεστιβάλ Keep It True στη Γερμανία.

Η κίνηση αυτή έρχεται σε μια περίοδο όπου υπάρχουν πλέον τρεις διαφορετικές εκδοχές των Venom:

-το σχήμα του Cronos (Conrad Lant),
-οι VENOM INC. με επικεφαλής τον Tony “Demolition Man” Dolan,
-και τώρα η νέα συνεργασία των Mantas και Abaddon, οι οποίοι θεωρούνται οι αυθεντικοί ιδρυτές της μπάντας.

Όπως εξήγησε ο Mantas σε συνέντευξή του στο The Metal Voice:
«Εγώ είμαι ο ιδρυτής των Venom. Αν υπάρχει συνιδρυτής, αυτός είναι ο Abaddon. Ο Cronos ήταν ο τελευταίος που μπήκε. Αυτή τη στιγμή, δεν υπάρχει “Venom” εκεί έξω· υπάρχουν συγκροτήματα που παίζουν τραγούδια των Venom. Εμείς απλώς αποφασίσαμε να τιμήσουμε την ιστορία αυτής της μπάντας.»

Ο Mantas πρόσθεσε ότι το εγχείρημα αυτό δεν έχει εμπορικό σκοπό:
«Δεν το κάνουμε για επανένωση ή αναβίωση. Θέλουμε απλώς να γιορτάσουμε το “Welcome To Hell”. Είναι μια επετειακή στιγμή που δεν γιορτάστηκε ποτέ όπως της αξίζει.»

Στην εμφάνιση της 24ης Απριλίου του 2026 στο Keep It True Festival στη Γερμανία, οι Mantas και Abaddon θα συνοδευτούν από ένα εντυπωσιακό all-star line-up κορυφαίων μουσικών της metal σκηνής:

Tom Angelripper & Andy Brings (SODOM)
Tom G. Warrior (CELTIC FROST, TRIPTYKON)
Schmier (DESTRUCTION)
Attila Csihar (MAYHEM)
Danny Lilker (NUCLEAR ASSAULT, S.O.D.)
Diva Satánica (BLOODHUNTER, NERVOSA)
Blake “Bulldözer” Arendell (INTERCEPTOR)

Στην αφίσα της περιοδείας θα αναγράφεται το λογότυπο «Abaddon’s Venom» με την ένδειξη “Mantas and Abaddon – with special guests”, χωρίς να χρησιμοποιείται επίσημα το όνομα Venom.

Οι δύο μουσικοί δήλωσαν ότι επιθυμούν να αποδώσουν φόρο τιμής στη μουσική τους κληρονομιά και στους οπαδούς που τους στήριξαν για δεκαετίες:
«Αν κανείς άλλος δεν θα το κάνει, θα το κάνουμε εμείς. Θέλουμε να τιμήσουμε αυτή την μπάντα που άλλαξε το metal για πάντα.»

Ο Abaddon ήταν εξίσου ξεκάθαρος:
«Οι αρχικοί Venom ήταν τρεις. Αν δεν υπάρχουν τουλάχιστον δύο από τους τρεις, τότε δεν μπορείς να λες ότι είσαι Venom. Με εμένα και τον Jeff, έχεις τα δύο τρίτα της αυθεντικής μπάντας.»

Από το 2023, οι Mantas και Abaddon βρίσκονται σε δικαστική διαμάχη με τον Cronos για τα δικαιώματα του ονόματος, των εξωφύλλων και των εσόδων από το εμπόρευμα των κλασικών άλμπουμ «Welcome To Hell» (1981), «Black Metal» (1982), «At War With Satan» (1984) και «Possessed» (1985).

Ο Cronos ισχυρίζεται πως είναι ο δημιουργός των σατανιστικών συμβόλων και σχεδίων των Venom, ενώ ο Bray αντέτεινε ότι εκείνος είναι ο αυθεντικός κάτοχος του λογότυπου. Το δικαστήριο κατέληξε ότι ο Bray είναι ο ιδιοκτήτης του αρχικού λογότυπου, ενώ ο Cronos διατηρεί τα δικαιώματα στα υπόλοιπα έργα.

Οι δύο βετεράνοι μουσικοί κάλεσαν τους οπαδούς – τους γνωστούς Legions – να συνεισφέρουν οικονομικά για τη συνέχιση της νομικής μάχης:
«Αν κάθε οπαδός μάς αγόραζε μια μπίρα, θα μπορούσαμε να το φτάσουμε ως το τέλος.»

Ο Mantas, που υπέστη δύο καρδιακές προσβολές (2018 και 2023), αποχώρησε από τους Venom INC. για λόγους υγείας. Εν τω μεταξύ, ο Abaddon έχει διαγνωστεί με λέμφωμα, αλλά συνεχίζει τη μάχη του με αποφασιστικότητα, παραμένοντας ενεργός μουσικά.

Οι Venom θεωρούνται πρωτοπόροι του black metal, επηρεάζοντας γενιές συγκροτημάτων όπως οι Metallica, Mayhem, Celtic Frost και Behemoth. Τα κλασικά τους άλμπουμ «Welcome To Hell» και «Black Metal» άνοιξαν τον δρόμο για ολόκληρο το ακραίο metal κίνημα.

Με τη φετινή επανένωση, οι Mantas και Abaddon δεν επιδιώκουν την αναβίωση του ονόματος, αλλά τη δικαίωση της μουσικής τους κληρονομιάς, ενός ήχου που γέννησε μια ολόκληρη σχολή.