PARADISE LOST: “Ascension”

Μετά από πέντε χρόνια σιωπής, οι Paradise Lost επιστρέφουν με το δεκάτο έβδομό τους άλμπουμ, “Ascension”, το οποίο κυκλοφορεί απο σήμερα, 19 Σεπτεμβρίου μέσω της Nuclear Blast. Πρόκειται για την πρώτη δισκογραφική τους δουλειά με ολοκαίνουργιο υλικό μετά το “Obsidian” του 2020, σηματοδοτώντας το μεγαλύτερο κενό μεταξύ άλμπουμ στην καριέρα τους.

Το “Ascension” κινείται στους γνώριμους σκοτεινούς τόπους της μπάντας: συνδυασμός γοτθικού βάρους, doom στοιχείων, μελωδίας και έντονης συναισθηματικής φόρτισης. Το εξώφυλλο, που απεικονίζει τον θάνατο σε θρόνο με τις μορφές της Σιωπής και του Μυστηρίου, έναν πίνακα του George Frederic Watts με τίτλο ‘Το Δικαστήριο του Θανάτου’, που φέρει αισθητικά βάθος, ενισχύει τη θεματική του άλμπουμ: την αίσθηση της απώλειας, της μετάβασης και της αιωνιότητας.

Ο Nick Holmes δήλωσε ότι το “Ascension” είναι «μια ανθολογία λιωμένης δυστυχίας, ένας περίπατος μέσα από έναν διεφθαρμένο κόσμο γεμάτο θρίαμβο και τραγωδία».

Το άλμπουμ περιλαμβάνει δέκα κομμάτια και κάποια που ξεχώρισα είναι τα:

Silence Like The Grave: Το πρώτο δείγμα του άλμπουμ. Η μελαγχολία και η αίσθηση ενός κόσμου που κείται υπό την απειλή του χάους.

Tyrants Serenade: Ένα κομμάτι που συνδυάζει βαριά riff με μελωδικά ξεσπάσματα. Η φωνητική γραμμή του Holmes δουλεύει στην αντίθεση μεταξύ αγγελικού (καθαρού) και πιο τραχιάς εκφοράς, δημιουργώντας ένταση.

Serpent On The Cross: Το άνοιγμα, με επιβλητικό ύφος, που υπογραμμίζει τη σκοτεινή διάθεση και την αξιοπρέπεια της μπάντας στην αντιμετώπιση θεμάτων όπως η θρησκεία, η ενοχή, η αμαρτία.

Η παραγωγή είναι στιβαρή, με καθαρότητα στον ήχο αλλά και ατμόσφαιρα που δεν αφήνει εκκρεμότητες. Ο Mackintosh ως παραγωγός, σε συνδυασμό με τις ηχογραφήσεις σε διαφορετικά στούντιο και με τον Mackrory στο μιξάρισμα/μάστερινγκ, καταφέρνουν να διατηρούν την παραδοσιακή ταυτότητα των Paradise Lost, ενώ προσθέτουν καινούργιε πινελιές δυναμικής.

Στο άλμπουμ κυριαρχούν πότε στιγμές καθαρής έντασης, πότε στιγμές όπου η μελωδία και η θλίψη υπερτερούν, και άλλες όπου το βάρος της μουσικής γίνεται βαρύ σαν πέτρα και ατσάλι.

Το “Ascension” είναι μια ώριμη δουλειά από μια μπάντα που δεν έχει να αποδείξει πολλά, αλλά επιλέγει να μιλήσει με την εμπειρία της. Δεν είναι μια απλή επιστροφή, είναι ένα άλμπουμ που επιβεβαιώνει γιατί οι Paradise Lost είναι θεμέλιο του γοτθικού/doom metal, γιατί η μελαγχολία τους δεν είναι απλά μελωδία, είναι τρόπος ύπαρξης.

Για τον ακροατή που γνωρίζει το έργο τους, το “Ascension” θα ακουστεί ως καμπή: συνδέει το παλιό και το καινούργιο, ενισχύει τον συναισθηματικό πυρήνα και δεν φοβάται να κοιτάξει προς το βάθος της απελπισίας, αλλά και της ελπίδας.

Με το “Ascension”, οι Paradise Lost δεν επιστρέφουν απλώς, ανατέλλουν ξανά. Είναι ένας δίσκος που ακουμπά στην καρδιά του σκότους, αλλά επιτρέπει στο φως να διαπερνά μέσα από τις χαραμάδες της δυστυχίας.

Ένα άλμπουμ που θα μείνει και θα ακούγεται για χρόνια, όχι μόνο από τους οπαδούς, αλλά και από όσους αναζητούν μουσική με ψυχή, με ιστορία και με συναισθηματικό βάθος.

Δημήτρης Βασιλάς
Για το Rock Attitude