Ο πολυδιάστατος Chris Cornell

Από τα βιομηχανικά υπόγεια του Σιάτλ στη διαχρονικότητα της ροκ μουσικής, ο Chris Cornell έγραψε μια βαθιά ανθρώπινη ιστορία γεμάτη μουσική, πόνο και φως.

Ο Christopher John Boyle, γνωστός παγκοσμίως ως Chris Cornell, γεννήθηκε στις 20 Ιουλίου 1964 στο Σιάτλ της Ουάσιγκτον. Ήταν ένα από τα έξι παιδιά μιας ιρλανδο-καθολικής οικογένειας. Η μητέρα του, Karen Cornell, ήταν λογοθεραπεύτρια και ο πατέρας του, Ed Boyle, φαρμακοποιός. Μετά το διαζύγιο των γονιών του, ο Chris και τα αδέρφια του υιοθέτησαν το επίθετο της μητέρας τους.

Από πολύ νωρίς βίωσε ψυχολογικές προκλήσεις. Ο ίδιος αποκάλυψε ότι στα 9 του χρόνια είχε πέσει σε κατάθλιψη και ότι απομονώθηκε από φίλους και κοινωνικές δραστηριότητες. Αργότερα η πάλη με την κατάθλιψη έγινε θεματολογία στους στίχους του. 

Από νεαρή ηλικία έδειξε ενδιαφέρον για τη μουσική, με επιρροές από τους Beatles, Black Sabbath και Led Zeppelin. 

Ο Cornell ίδρυσε τους Soundgarden το 1984 μαζί με τον κιθαρίστα Kim Thayil και τον μπασίστα Hiro Yamamoto. Η μπάντα πήρε το όνομά της από μια μεταλλική ηχητική γλυπτική εγκατάσταση του Σιάτλ με το όνομα “A Sound Garden”.

Το συγκρότημα έγινε ένα από τα πρώτα grunge σχήματα που υπέγραψαν με που υπέγραψαν με μεγάλη δισκογραφική (A&M Records) και καθιερώθηκαν ως θεμέλιο του grunge κινήματος, μαζί με τους Nirvana, Pearl Jam και Alice in Chains.

Με άλμπουμ όπως “Badmotorfinger” (1991) και το θρυλικό “Superunknown” (1994), που περιλάμβανε τις επιτυχίες “Black Hole Sun”, “Spoonman”, “Fell on Black Days” και “The Day I Tried to Live” και απέσπασε 2 Grammy καθιερώνοντας οριστικά τους Soundgarden ως μια από τις σημαντικότερες μπάντες του είδους.

Η φωνή του Cornell, γεμάτη δύναμη και απόγνωση, έγινε σήμα κατατεθέν της εποχής, εκφράζοντας τις υπαρξιακές ανησυχίες μιας ολόκληρης γενιάς.

Μετά τη διάλυση των Soundgarden το 1997, ο Cornell ακολούθησε σόλο πορεία, κυκλοφορώντας το “Euphoria Morning” (1999), ένα πιο προσωπικό και μελαγχολικό έργο. Αν και δεν σημείωσε τεράστια εμπορική επιτυχία, αποθεώθηκε για τη συναισθηματική του δύναμη και την ωριμότητα των συνθέσεων. Ξεχώρισε το “Can’t Change Me”, το οποίο προτάθηκε για Grammy.

Το 2001, συνεργάστηκε με τα μέλη των Rage Against the Machine (Tom Morello, Tim Commerford, Brad Wilk), όταν οι Rage διαλύθηκαν, για να δημιουργήσουν τους Audioslave. Το νέο αυτό supergroup σημείωσε τεράστια επιτυχία με τραγούδια όπως “Like a Stone”, “Cochise” και “Be Yourself”, συνδυάζοντας τον λυρισμό του Cornell με την ένταση των Rage, που δημιούργησε έναν νέο, μοναδικό ήχο.

Παράλληλα, συνέχισε να κυκλοφορεί προσωπικά άλμπουμ, όπως το “Carry On” (2007), το οποίο περιλάμβανε το διασκευασμένο “Billie Jean” του Michael Jackson και το James Bond theme “You Know My Name” από το Casino Royale (2006) – ένα από τα λίγα Bond τραγούδια που δεν περιέχει τον τίτλο της ταινίας. Κυκλοφόρησε επίσης και το άλμπουμ “Scream” (2009), σε παραγωγή Timbaland, με το οποίο πειραματίστηκε με ηλεκτρονικούς ήχους και δημιούργησε αντιδράσεις για την ηλεκτρονική κατεύθυνση, αλλά έδειξε και την καλλιτεχνική του τόλμη.

Το 2010, οι Soundgarden επανενώθηκαν. Κυκλοφόρησαν το “King Animal” (2012), ενώ ο Cornell αφοσιώθηκε και σε σόλο περιοδείες με ακουστικές ερμηνείες, απογυμνώνοντας τα τραγούδια του από κάθε παραγωγικό στολίδι, ενώ το 2015 κυκλοφόρησε το “Higher Truth”, ένα άλμπουμ πιο ακουστικό και εσωστρεφές, που είναι μια ακουστική κατάθεση ψυχής. Ένα ήσυχο, σχεδόν ψιθυριστό αντίο σε έναν κόσμο που είχε γίνει πιο θορυβώδης απ’ όσο μπορούσε να αντέξει.

Στο προσωπικό του επίπεδο, ο Cornell παντρεύτηκε δύο φορές και απέκτησε τρία παιδιά. Με τη δεύτερη σύζυγό του, την Ελληνοαμερικανίδα Vicky Karayiannis, δημιούργησαν το Chris and Vicky Cornell Foundation, για την υποστήριξη ευάλωτων παιδιών.

Στις 17 Μαΐου 2017, έδωσε την τελευταία του συναυλία με τους Soundgarden στο Ντιτρόιτ. Λίγες ώρες μετά, βρέθηκε νεκρός στο δωμάτιο του ξενοδοχείου του. Ο θάνατός του χαρακτηρίστηκε αυτοκτονία δια απαγχονισμού. Ωστόσο, η οικογένειά του τόνισε ότι ενδέχεται να συνέβαλαν φαρμακευτικές ουσίες στις πράξεις του, καθώς έπασχε από χρόνιο άγχος και κατάθλιψη. Ήταν 52 ετών.

Η απώλειά του συγκλόνισε τον παγκόσμιο καλλιτεχνικό χώρο. Ο ίδιος θεωρείται πλέον σύμβολο της ανθρώπινης ευαισθησίας μέσα στον κόσμο της σκληρής μουσικής. Τον Νοέμβριο του 2020, το όνομά του δόθηκε σε ένα άγαλμα στο Μουσείο Pop Culture του Σιάτλ, ενώ δεκάδες καλλιτέχνες (π.χ. Metallica, Pearl Jam, Foo Fighters) τίμησαν τη μνήμη του με αφιερώματα και συναυλίες.

Ο Chris Cornell δεν ήταν απλώς μια φωνή. Ήταν μια ψυχή που τραγουδούσε τη σκοτεινή πλευρά της ύπαρξης με θάρρος και ομορφιά. Αντιμετώπισε δαίμονες, αλλά άφησε στον κόσμο έργα γεμάτα ελπίδα, πόνο, ομορφιά και αλήθεια.

Άφησε πίσω του μια πλούσια μουσική παρακαταθήκη, επηρεάζοντας γενιές καλλιτεχνών και οπαδών. Η φωνή του παραμένει μία από τις πιο αναγνωρίσιμες και εκφραστικές στη ροκ ιστορία, ενώ το έργο του συνεχίζει να εμπνέει για τη δύναμη της τέχνης να εξωτερικεύει τα πιο σκοτεινά και ανθρώπινα συναισθήματα.

 

 

 

 

 

Lv
Για το Rock Attitude