Moondog Coronation Ball: Η πρώτη μεγάλη Rock ‘N’ Roll συναυλία

Ήταν 21 Μαρτίου του 1952, όταν η πρώτη μεγάλη Rock ‘N’ Roll συναυλία στην ιστορία της μουσικής, έλαβε σάρκα και οστά με το όνομα “Moondog Coronation Ball”. Για να μάθουμε περισσότερα θα πρέπει να ανατρέξουμε στην Αμερική κάμποσες δεκαετίες πίσω.

Το 1952 στον ραδιοφωνικό σταθμό WJW, υπήρχε μια πολύ δημοφιλής εκπομπή με τίτλο “Moondog”. Την παρουσίαση της εκπομπής έκανε ο 31χρονος disc jockey, Alan Freed, γνωστός και με το παρατσούκλι “Moondog”. Έπαιζε ως επί των πλείστων Rythm And Blues μουσική, η οποία εκείνη την εποχή ήταν στις δόξες της.

Ο ραδιοφωνικός παραγωγός, εκτός απο R&B προωθούσε μέσω της εκπομπής του και διάφορους καλλιτέχνες που πειραματίζονταν με νέες μουσικές φόρμες, συνδυάζοντας country, blues και swing ήχους. Ο ίδιος επινόησε τον όρο “Rock And Roll” για το συγκεκριμένο νέο είδος μουσικής, όρος που ασφαλώς έχει μείνει μέχρι και σήμερα και έτσι δικαίως ο Alan Freed είναι γνωστός ως ο “Πατέρας του Rock ‘N’ Roll”.

Η “Moondog” ήταν η πρώτη ραδιοφωνική εκπομπή στην Αμερική, που προωθούσε νέους καλλιτέχνες, χωρίς φυλετικές διακρίσεις, απευθυνόμενη σε μεικτό κοινό (λευκό και έγχρωμο), προσπαθώντας να γεφυρώσει το χάσμα του διαχωρισμού μεταξύ Αμερικανών και Αφροαμερικανών εφήβων, αφού εκείνη την εποχή, όλες οι ραδιοφωνικές εκπομπές, οι εκδηλώσεις, ακόμα και οι δισκογραφικές εταιρίες είχαν άκρως ρατσιστική συμπεριφορά.

Μια ημέρα, ο Alan Freed λοιπόν σκέφτηκε να διοργανώσει, μαζί με τον χορηγό της εκπομπής του, μια εκδήλωση που θα μπορούσαν να συγκεντρωθούν όλοι οι οπαδοί-ακροατές του, γνωστοί και ως Moondogers, σε έναν μεγάλο χώρο, ακούγοντας ζωντανά διάφορους καλλιτέχνες. Επειδή ήθελαν έναν αρκετά μεγάλο χώρο, για να κινούνται και να χορεύουν άνετα οι ακροατές, επέλεξαν το Cleveland Arena, στο Cleveland του Ohio . Το Cleveland Arena, χωρητικότητας 10.000 ατόμων περίπου, χρησιμοποιούταν για αθλητικούς αγώνες και πολιτικές συγκεντρώσεις, ποτέ για μουσικές εκδηλώσεις. Αφού λοιπόν βρήκαν τον χώρο που θα φιλοξενούσε την εκδήλωσή τους, το μόνο που έλειπε ήταν να ορίσουν ημερομηνία και να καλέσουν τους καλλιτέχνες που θα εμφανιζόντουσαν σε αυτήν.

Η εκδήλωση ορίστηκε για τις 22:00 το βράδυ της Παρασκευής 21 Μαρτίου 1952 και την ονόμασαν “Moondog Coronation Ball”. Στην εκδήλωση θα εμφανίζονταν γνωστά ονόματα της τότε Rythm And Blues σκηνής, όπως Paul “Hucklebuck” Williams, Tiny Grimes, The Dominoes, Danny Cobb και Varetta Dillard.

Ο Alan Freed ξεκίνησε λοιπόν να διαφημίζει μέσω της εκπομπής του την εκδήλωση και ταυτόχρονα εξέδωσε 7.000 εισιτήρια προς $1.5 το καθένα. Απο την πρώτη κιόλας ημέρα, τα εισιτήρια έγιναν ανάρπαστα απο τη νεολαία της πόλης και ο παρουσιαστής άρχισε να εκδίδει και νέα πακέτα εισιτηρίων προκειμένου να καλύψει την μεγάλη και ανέλπιστη ζήτηση των ακροατών του.

Η 21η Μαρτίου του 1952, η ημέρα που όλοι περίμεναν, έφτασε.

Στο Cleveland Arena, και απο νωρίς το πρωί άρχισαν να καταφθάνουν οι πρώτοι “Moondogers”. Όσο πλησίαζε η ώρα έναρξης του event , οι Moondogers γίνονταν ολοένα και περισσότεροι με αποτέλεσμα πριν ακόμη ξεκινήσει η εκδήλωση να παραβρίσκονται στον χώρο πάνω απο 20.000 (διπλάσια απο την χωρητικότητα του σταδίου) άτομα, σχηματίζοντας μια τεράστια ουρά, στο μεγαλύτερο χώρο της πόλης.

Όπως είναι φυσικό, λόγω του συνωστισμού, δεν άργησαν να γίνουν μικροεπεισόδια μεταξύ των οπαδών και να οξυνθούν τα πνεύματα.

Η ώρα πήγε 22:00 και στη σκηνή ανέβηκε ο Paul Williams. Τα μικροεπεισόδια δεν σταμάτησαν να γίνονται και θα μπορούσαμε να πούμε οτι το κλίμα γινόταν όλο και πιο τεταμένο λόγω της πολυκοσμίας.

Επικρατούσε εκνευρισμός και το θυμωμένο πλήθος ζητούσε επίμονα την είσοδο σε μία παράσταση που χαρακτήριζε ένα νέο ριζοσπαστικό κίνημα μουσικής, που ήταν έτοιμο να σαρώσει ολόκληρο τον πλανήτη. Φώναζαν “Αφήστε μας να μπούμε μέσα” και χτύπαγαν τις πόρτες οι οποίες ήταν κλειστές προκειμένου να μην μπει άλλος κόσμος στο στάδιο.

Πολλοί που είχαν ήδη προμηθευτεί εισιτήριο και δεν μπορούσαν να μπουν στον χώρο διεξαγωγής, έσπασαν τις πόρτες, που είχαν ένα κεντρικό γυάλινο πάνελ, στην προσπάθειά τους να μπουν μέσα.

Η διεύθυνση του σταδίου βλέποντας το κλίμα που επικρατούσε και φοβούμενη τα χειρότερα, κάλεσε την Πυροσβεστική Υπηρεσία. Όταν έφτασε η Πυροσβεστική, ο Paul Williams ολοκλήρωνε το πρώτο τραγούδι του επι σκηνής, στο επικίνδυνα υπερπλήρες στάδιο. Η Πυροσβεστική σταμάτησε αμέσως την συναυλία και διέταξε την εκκένωση του γηπέδου, λόγω έλλειψης μέτρων ασφαλείας.

Και κάπως έτσι “άδοξα”, αλλά επεισοδιακά, όπως της αρμόζει ολοκληρώθηκε η συναυλία που έμεινε στην ιστορία ως η πρώτη Rock ‘N’ Roll συναυλία. 

Tο “Moondog Coronation Ball” πραγματοποιήθηκε σε μια προσπάθεια του ραδιοφωνικού παραγωγού και “Πατέρα του rock ‘n’ roll”, Alan Freed, να συγκεντρώσει το ακροατήριό του, χωρίς φυλετικές διακρίσεις, και να το ψυχαγωγήσει με ζωντανή μουσική απο τους γνωστούς τότε μουσικούς.

Απο τη διοργάνωση και τη διεξαγωγή της μέχρι και τα επεισόδια, παρατηρούνται πολλά κοινά σε σχέση με μία σύγχρονη σε ροκ συναυλία.

LV
Για το Rock Attitude