Alvin Lee: Ο πιο γρήγορος κιθαρίστας στη Δύση

Ο κιθαρίστας, τραγουδιστής και συνιδρυτής των Ten Years After, Alvin Lee, που τον αποκαλούσαν ως τον “πιο γρήγορο κιθαρίστα στη Δύση” και θεωρείται ο πρόδρομος της τεχνικής shredding η οποία αναπτύχθηκε τη δεκαετία του 1980.

Ο Alvin Lee, κατα κόσμον Graham Alvin Barnes, γεννήθηκε στις 19 Δεκεμβρίου του 1944 στο Νότιγχαμ της Αγγλίας. Η πλούσια δισκοθήκη του πατέρα του υπήρξε η αιτία που απο μικρός άκουγε blues και jazz .

Ξεκίνησε να παίζει κιθάρα στα 13 του, και το 1960 σε ηλικία 15 ετών σχημάτισε μαζί με τον Leo Lyons τον πυρήνα των Ten Years After, τους Ivan Jay and the Jaycats.

Ο Alvin Lee άρχισε να παίζει επαγγελματικά ως κιθαρίστας το 1962, όταν το συγκρότημα μετονομάστηκε σε The Jaybirds. Οι Jaybirds σύντομα έγιναν γνωστοί στην ευρύτερη περιοχή του Νότιγχαμ και την ίδια χρονιά εμφανίστηκαν στο περίφημο Star Club του Αμβούργου, οπου γνώρισαν μεγάλη επιτυχία. 

Αργότερα το συγκρότημα μετακόμισε στο Λονδίνο και με τον Alvin Lee να αναλαμβάνει καθήκοντα τραγουδιστή θα ονομαστεί σε Blues Trip. Λίγο αργότερα για τις ανάγκες μιας συναυλίας στο Marquee Club θα αλλάξουν το όνομα της μπάντας σε Blues Yard για να μετονομαστούν  τελικά το 1966 σε Ten Years After, προς τιμή του Elvis Presley, ο οποίος ήταν ένας απο τους αγαπημένους καλλιτέχνες του Alvin Lee. (σ.σ. το 1966 συμπληρώθηκαν 10 χρόνια μετά την επιτυχημένη χρονιά του Presley, 1956). 

Σύμφωνα με άλλους το όνομα της μπάντας το εμπνεύστηκε ο Leo Lyons βλέποντας μια διαφήμιση σε ένα περιοδικό για το βιβλίο “Suez Ten Years After”.

Οι έντονες blues επιρροές των Ten Years After συνέπεσαν με τη δεύτερη έκρηξη του blues ήχου στη Βρετανία, προαναγγέλλοντας το ντεμπούτο των Led Zeppelin.

Η ανοδική πορεία του συγκροτήματος ξεκίνησε το 1967, αμέσως μετά την κυκλοφορία του ομώνυμου πρώτου τους άλμπουμ. Η δεκάλεπτη εκρηκτική ερμηνεία του “I’m Going Home” στο Φεστιβάλ του Woodstock στις 17 Αυγούστου του 1969 εκτόξευσε τη φήμη τους και η ερμηνεία του Alvin Lee με το κεραυνοβόλο παίξιμό του αποτυπώθηκε στο περίφημο ομώνυμο ντοκιμαντέρ κάνοντάς τον γνωστό σε ολόκληρο τον κόσμο.

Η συγκεκριμένη ερμηνεία του σπουδαίου μουσικού στάθηκε αφορμή να τον αποκαλούν “ο πιο γρήγορος κιθαρίστας στη Δύση”, αλλά και να θεωρείται ως πρόδρομος της τεχνικής shredding η οποία αναπτύχθηκε αργότερα, τη δεκαετία του 1980.

- Ten Years After κυκλοφόρησαν 10 στούντιο άλμπουμ μέχρι το 1973, γνωρίζοντας μεγάλη διεθνή επιτυχία, ειδικά με το τραγούδι “I’d Love To Change the World”, το οποίο υπήρξε μεγάλο ραδιοφωνικό hit.

Παρ’όλα αυτά ο Alvin Lee αποφάσισε να αποχωρήσει απο το συγκρότημα την ίδια χρονιά (1973).

Μαζί με τους George Harrison, Mylon LeFevre, Steve Winwood, Ronnie Wood και Mick Fleetwood, ηχογράφησε και κυκλοφόρησε το 1973 το “On the road to freedom”. 

Το 1974 σχημάτισε τους Alvin Lee & Company, για μια εμφάνιση στο Rainbow του Λονδίνου, που αποτέλεσε μια διπλή κυκλοφορία με τίτλο “In Flight“.

Το 1978 και μέχρι τις αρχές της δεκαετίας του ’80 σχημάτισε τους Ten Years Later με τους Tom Compton (drums) και Mick Hawksworth (μπάσο) κυκλοφορώντας τα “Rocket Fuel” (1978) και “Ride On” (1979), περιοδεύοντας εκτενώς σε Ευρώπη και Αμερική.

Το 1983 οι Ten Years After επανενώθηκαν για να παίξουν στο Reading Festival, εμφάνιση η οποία κυκλοφόρησε αργότερα σε CD με τον τίτλο “The Friday Rock Show Sessions – Live at Reading ’83”.

Το 1988 το συγκρότημα θα επανενωθεί εκ νέου για ορισμένες συναυλίες, θα ηχογραφήσει το άλμπουμ “About Time” (1989) και θα παραμείνει ενεργό μέχρι το 2003.

Το 1980 ο Alvin Lee συνεργάστηκε με τον Steve Gould των Rare Bird για την κυκλοφορία δύο δίσκων και έκανε περιοδεία με τον κιθαρίστα των John Mayall και Rolling Stones, Mick Taylor.

Ο Alvin Lee επισκέφθηκε πολλές φορές τη χώρα μας για συναυλίες. Η πρώτη εμφάνισή του ήταν στις 11 Οκτωβρίου του 1985, όταν έπαιξε με τους Ten Years After στη Θεσσαλονίκη στο πλαίσιο εορτασμού των 2,300 χρόνων της ιστορίας της πόλης, για να ακολουθήσουν δύο συγκλονιστικές συναυλίες που άφησαν εποχή στις 12 και 13 Οκτωβρίου στον κινηματογράφο Όπερα των Αθηνών.

Το 2004, κυκλοφόρησε το “In Tennessee” με τους Scotty Moore και D. J. Fontana, ιδιαίτερα επηρεασμένο από την μουσική της δεκαετίας του ’50. Ακολούθησε το “Saguitar” του 2007, ενώ είχε αποχωρήσει από τους επανενωμένους Ten Years After το 2003.

Τελευταία του κυκλοφορία ήταν το “Still on the Road to Freedom” το 2012.

Ο σπουδαίος μουσικός έφυγε από τη ζωή στις 6 Μαρτίου του 2013 σε ηλικία 68 ετών ύστερα από επιπλοκές μιας επέμβασης ρουτίνας για κολπική μαρμαρυγή (είδος καρδιακής αρρυθμίας). 

Lv
Για το Rock Attitude